1990-ben a Rektori Konferencia Nemzetközi Bizottsága kezdeményezésére alakult meg a HUNINET (Hungarian University Network) Egyesület.  (Egyesület a magyarországi felsőoktatási számítógépes hálózat kialakítására és működtetésére), amely célul tűzte ki a felsőoktatás számítógépes kommunikációs és információs hálózatának fejlesztését, a számítógép alkalmazási kultúra terjesztését.

Az alakuláskor világos volt, hogy a felsőoktatás fejlesztési terveinek megvalósulása jelentős mértékben fog függeni a számítógépes információs és kommunikációs rendszerek fejlettségétől és az alkalmazási kultúra színvonalától. Így pl. a földrajzilag távol eső intézmények tényleges együttműködése, a kreditrendszer alkalmazása, az akkreditációs tevékenység, az új oktatási módszerek, mint például a távoktatás bevezetése, hatékony felsőoktatási informatikai infrastruktúra kiépítését igényli valamennyi intézménynél.

Az egyesület e célok megvalósítását támogatandó végezte munkáját a mindenkor Művelődési és Közoktatási Minisztérium társadalmi háttérintézményeként

Az intézmények informatikai rendszereinek kialakulása és a HBONE megvalósulása után jelenleg a szoftverakciók szervezése jelenti az egyesület fő tevékenységét. A közösen egyeztetett és bonyolított alkalmazási szoftverek beszerzése sok esetben egyszerűbben és olcsóbban bonyolítható, így elsősorban a kisebb tagintézmények élvezhetik ezt az előnyt.

A HUNINET (Hungarian University Network) egyesület célja:

• hogy elősegítse az egyetemeken és főiskolákon kiépült informatikai rendszerek és hálózatok együttműködését és fejlesztését, az üzemeltetési tapasztalatok cseréjét, az optimális üzemvitel ajánlásainak kidolgozását, a magyar felsőoktatás informatikai infrastruktúrájának hatékony működését;
• hogy segítse a felsőoktatásban dolgozó informatikai szakemberek és felhasználók szakmai kultúrájának emelését, az alkalmazásokban elért eredmények, tapasztalatok közzétételét;
• hogy szervezze és támogassa a felsőoktatás szoftverellátását, képviselje az egyesületi tagok érdekeit a felsőoktatási kedvezmények érvényesítésében;
• hogy fórumot biztosítson a felsőoktatás informatikai stratégiai elképzeléseinek kidolgozására, koordinálására, képviseletére;
• hogy támogassa az informatika felhasználásának terjedését a társadalom különböző szektoraiban – elősegítve a magyar informatikai társadalom megteremtését/kialakulását;
• hogy részt vegyen olyan országos, külföldi és nemzetközi testületek/szervezetek munkájában, amelyek tevékenysége erre a területre esik és amelyek célja/feladata az 1.) pontban megjelölt hálózatokra vonatkozó harmonizáció. Ennek során tevékenységét összehangolja azokkal a szervezetekkel, amelyek ezen 3.) pontban megjelölt, vagy azokkal lényegében hasonló célokat követnek.